作者：謝成蔚
內、外營力的作用，讓我們在地球上能看到各式各樣的地形與風貌。倘若換個行星去旅遊，是否可以看到一樣的畫面呢？比如—冥王星，這顆又小又冰凍的星球有沒有地質作用過的地表？
如果冥王星是個無大氣而由岩石組成的星球，表面應該如月球般只有細細的隕石塵與火成岩地形。如果冥王星無大氣或大氣稀薄，那就難以有沉積環境的結構，如沙丘波痕地形。
2018年6月新視野號發布了一張顛覆想像的照片，照片拍攝位置的是湯博區（圖一）邊緣接近山脈的地區，可看到表面有著跟沙丘一樣的地形（圖二）。在很多人的想像中冥王星就是個冰封且沒大氣的岩石星球，沒有風與地質變化怎麼會有這樣的地形呢？回溯上一期社刊第14期《航向邊際──新視野號》，冥王星是有大氣但非常稀薄，其組成大多是氮與甲烷，冥王星極低溫的環境讓甲烷有固態與氣態的相態變化。當甲烷昇華，其他甲烷小冰粒，如雪花冰噴濺到空中，這種現象的成因是昇華變成氣體使體積突然增大，在低重力的環境下，這樣微小的力依然能讓冰粒飛到空中，接著微風開始吹送它們，撞擊地面會帶起更多的冰粒，經歷漫長時間，冰粒們仍然會因重力而沉降下來，順著風整齊的堆積，形成類似我們地球上的沙丘地形。
如果冥王星是個無大氣而由岩石組成的星球，表面應該如月球般只有細細的隕石塵與火成岩地形。如果冥王星無大氣或大氣稀薄，那就難以有沉積環境的結構，如沙丘波痕地形。
2018年6月新視野號發布了一張顛覆想像的照片，照片拍攝位置的是湯博區（圖一）邊緣接近山脈的地區，可看到表面有著跟沙丘一樣的地形（圖二）。在很多人的想像中冥王星就是個冰封且沒大氣的岩石星球，沒有風與地質變化怎麼會有這樣的地形呢？回溯上一期社刊第14期《航向邊際──新視野號》，冥王星是有大氣但非常稀薄，其組成大多是氮與甲烷，冥王星極低溫的環境讓甲烷有固態與氣態的相態變化。當甲烷昇華，其他甲烷小冰粒，如雪花冰噴濺到空中，這種現象的成因是昇華變成氣體使體積突然增大，在低重力的環境下，這樣微小的力依然能讓冰粒飛到空中，接著微風開始吹送它們，撞擊地面會帶起更多的冰粒，經歷漫長時間，冰粒們仍然會因重力而沉降下來，順著風整齊的堆積，形成類似我們地球上的沙丘地形。
冥王星的大氣到底有多稀薄呢？和地球相比，其大氣大約只有地球的0.001%，這樣的條件下所形成的風卻能吹送冰粒，聽起來有些不合理，不過別忘了，冥王星的重力相當微弱，約是地球的1/16，這樣一來要吹走冰粒就變得簡單許多了。
我們從距離溫度推論冥王星是個冰冷岩石星球，而在觀測後得知它是個地表有著劇烈變化的冰天體，而在這樣劇烈變化中又出現了類似我們地球上的地形，好像很理所當然（有大氣）卻又不以為然（冰成砂？） ，只有仔細思考當地環境與極端的物理條件，才能了解到相似地形的形成有著奧妙的原因，這就是科學深究後讓人感到魅力無限之處。
我們從距離溫度推論冥王星是個冰冷岩石星球，而在觀測後得知它是個地表有著劇烈變化的冰天體，而在這樣劇烈變化中又出現了類似我們地球上的地形，好像很理所當然（有大氣）卻又不以為然（冰成砂？） ，只有仔細思考當地環境與極端的物理條件，才能了解到相似地形的形成有著奧妙的原因，這就是科學深究後讓人感到魅力無限之處。
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