作者：李庚霖
無論中西方對於天上星空的想像都是浪漫且具象的，西方將星空劃分成星座，以故事連結，如在黃道的十二宮，各自有明確且熟悉的形象，豐富了人們對於星空的遐想。而東方的中國，把天空比做地上，世間萬物在天上都有投影，所以你可以從天上看到古代的各個民族、猛獸、君王等等，命運也相互輝映著。將這些區塊在連結起來，這裡有城牆、那邊有神獸，這就是大家熟悉的三垣四象二十八宿，也就是分野的概念。但中國古代還有另一個天區概念稱為十二星次，這你就沒聽過了吧！
甚麼是星次？ 我們先列出這十二個名稱，分別是：
星紀、玄枵(ㄒㄧㄠ)、娵(ㄐㄩ)訾(ㄗˇ)、 降婁(ㄌㄡˊ)、大梁、實沈、鶉首、鶉火、 鶉尾、壽星、大火、析木。
它們以冬至為起點，繞天球一圈十二 等分。這些看似毫不相關、又稀奇古怪的 名稱，其實各有各的意義與關聯。我們先 從當中比較最有具像化的鶉來當開頭介紹。
象徵朱雀的鶉首、鶉火、鶉尾
鶉首、鶉火、鶉尾在星次中對應南方， 而常被提起的四象中的朱雀，正好位於南方。
這當然不是巧合，鶉是短嘴鳥，朱雀也是短嘴火鳥； 火是紅，朱也是紅。而古人命名天象時又常以地上為參考， 所以可以推出朱雀指的其實就是鶉，而中國的南方較為炎熱，古人將火與南方連結，而火又是紅的，所以來自南方的朱雀，形象為全身火紅，甚至可以口吐火球，操控火焰。
巧合地希臘火神赫菲斯托斯的象徵物中也有鵪鶉，但那是因為他出生時相貌太醜陋，所以母親希拉將他扔下眾神所居住的奧林帕斯山，他也因此摔成了跛子。據說他走路的樣子像鵪鶉，這和中國的四象朱雀無關，僅是趣味地巧合連結。
鶉首，就是朱雀的頭，在二十八星宿中對應井、鬼兩宿，其中的鬼宿就代表朱雀的頭。鶉火，包含柳、星、張三宿，組成朱雀的身體，先前我們有提到朱雀全身火紅，所以屬於朱雀身體的星次命名為鶉火。
事實上，天上的朱雀並沒有尾巴，而鶉尾所包含的翼宿、軫宿是代表朱雀的翅膀。以廣義來說，朱雀其實是有尾巴的，而他的尾巴，正好就在翼、軫兩宿。鶉尾以後的四象就是青龍，組成青龍的星次還有沒有如此具象化呢？
巧合地希臘火神赫菲斯托斯的象徵物中也有鵪鶉，但那是因為他出生時相貌太醜陋，所以母親希拉將他扔下眾神所居住的奧林帕斯山，他也因此摔成了跛子。據說他走路的樣子像鵪鶉，這和中國的四象朱雀無關，僅是趣味地巧合連結。
鶉首，就是朱雀的頭，在二十八星宿中對應井、鬼兩宿，其中的鬼宿就代表朱雀的頭。鶉火，包含柳、星、張三宿，組成朱雀的身體，先前我們有提到朱雀全身火紅，所以屬於朱雀身體的星次命名為鶉火。
事實上，天上的朱雀並沒有尾巴，而鶉尾所包含的翼宿、軫宿是代表朱雀的翅膀。以廣義來說，朱雀其實是有尾巴的，而他的尾巴，正好就在翼、軫兩宿。鶉尾以後的四象就是青龍，組成青龍的星次還有沒有如此具象化呢？
老人壽星
壽星星次包含角、亢兩宿，但壽星卻和象徵青龍角的角、亢兩宿無關，為甚麼呢？原來在漢代九月的黎明時分，可以看到一顆明亮的星，而當時正值秋高氣爽的重陽節，於是人們認為這顆星是老人星。因此，老人星其實並不在壽星星次當中，但卻是壽星星次命名的由來。
不睦的掌火兄弟──大火與實沈
大火星，又名心宿二，是天蠍座的心臟，也被稱為閼 (ㄜˋ)伯星、商星。說到商星，你一定會想到「動如參商」，而另一個商星，正好就是另一個星次實沈所包含的參宿。
傳說，帝嚳有兩個兒子，分別是閼伯和實沈。他們各為兩個部族的首領，常常為了爭地盤而衝突。他們同父異母的兄弟堯（五帝之一）為了平息兩部族的衝突，就把閼伯遷到商丘，觀測大火星；把實沈遷到大夏，觀測參星。閼伯和實沈的故事還有另一個版本，說這兩兄弟是火官。商宿指的是天蠍座裡的心宿一、二、三，其中心宿二是紅巨星。紅巨星顧名思義，看起來就是紅紅的。獵戶座裡的參宿四正好也是紅巨星，也許正是因為參宿和商宿裡都有個象徵「火」的紅巨星呢！這就是大火和實沈兩星次、商星和參星的故事。
傳說，帝嚳有兩個兒子，分別是閼伯和實沈。他們各為兩個部族的首領，常常為了爭地盤而衝突。他們同父異母的兄弟堯（五帝之一）為了平息兩部族的衝突，就把閼伯遷到商丘，觀測大火星；把實沈遷到大夏，觀測參星。閼伯和實沈的故事還有另一個版本，說這兩兄弟是火官。商宿指的是天蠍座裡的心宿一、二、三，其中心宿二是紅巨星。紅巨星顧名思義，看起來就是紅紅的。獵戶座裡的參宿四正好也是紅巨星，也許正是因為參宿和商宿裡都有個象徵「火」的紅巨星呢！這就是大火和實沈兩星次、商星和參星的故事。
析木成尾
析木包含的尾、箕兩宿，對應的四象是青龍。古書並沒有對析木作解釋，但是我們可以藉由字義來推測。析，有解析、剖析、分離的意思；析木所代表的意思，就是分離的木頭。青龍屬木，箕、尾兩宿對應青龍的尾巴，我們可以由此推知，析木指的是青龍分開的尾巴。但是龍的尾巴，好端端的怎麼會分裂？於是我推測，龍本來就是由人形象化出來的，古代的龍尾其實包含龍腳，只是到了現代，龍的後腳漸漸消失，和龍尾合而為一了。
星紀為首
接下來讓我們回到十二星次的起始，星紀。它包含牛、斗兩宿。星指星宿，紀指記錄。觀星首要，在於紀錄，古人將開頭的星次訂為星紀，自然是指紀錄的重要。
皇子玄枵
下個星次玄枵，玄有深奧、黑色的意思，枵有凋零、空虛的意思。深奧、凋零，正好作為北方、冬天的代表。在上古傳說中，玄囂是黃帝的兒子，被分封在齊地，在分野上屬於虛、危兩宿，正好是玄枵所包含的星宿。
仙女娵訾
娵訾，是帝嚳的妃子之一。關於娵訾，其中一說是指她是嫦娥的原形，又名常儀。關於她比較實際的事蹟，是她和帝嚳生下摯，摯後來又禪讓給五帝之一的堯。帝嚳的祖上玄囂，同是北方星次之一，所以娵訾屬於北方星次也是合理之事。
降婁之遷
降婁，可以從其名稱聯想到和婁宿有關。上古時代，夏人的祖先是從西羌來的，他們遷徙到中原後就在此定居。而其中一個分支婁人則繼續往東，到達現今山東半島一帶，山東，在分野上正是屬於婁宿。所以，所謂降婁就是指婁人來到山東。
千年國都定大梁
乍聽之下，大梁會讓人想到某個歷史古都，那是甚麼呢？就是宋朝國都開封。開封古稱大梁、汴梁、汴京，在分野上屬魏，在天上對應胃、昴、畢三宿，正好是大梁所包含的星宿。戰國時期，魏文惠王遷都於此；往後的朝代，像是五代的後梁、後晉、後漢、後周，還有北宋時，汴京都是這些朝代的國都。
歲星與星次
看完這十二星次，你是否想過這「十二」和月份有關呢？其實十二星次和月份無關，而是建立在「歲」的基礎上。這時候一顆重要的行星就出現了──木星。他又被稱作歲星，公轉週期約為十二個地球年。而古人將歲星用以紀年，所謂「歲在星紀」就是一種紀年的方式。
我們現在在天上看到的星次劃分，卻不是上文所述的，為甚麼呢？因為歲差周期的關係，現在看到的星次和漢朝看到的星次，所劃分的範圍不同，大約會相差一個星次。那麼你也許會想，漢代和上古時代的星次也不盡相同，那麼這些名稱是如何被定義出來的呢？我猜想，漢代的星次是由上古時代流傳下來的，其中必然有增減；所以演變到漢代的時候，就是上文所述的意思了。
我們現在在天上看到的星次劃分，卻不是上文所述的，為甚麼呢？因為歲差周期的關係，現在看到的星次和漢朝看到的星次，所劃分的範圍不同，大約會相差一個星次。那麼你也許會想，漢代和上古時代的星次也不盡相同，那麼這些名稱是如何被定義出來的呢？我猜想，漢代的星次是由上古時代流傳下來的，其中必然有增減；所以演變到漢代的時候，就是上文所述的意思了。
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