林彥興
相信很多人都聽過，在狹義相對論的世界觀下，沒有任何東西能跑得比光還快。
但 1999 年，天文學家用哈伯太空望遠鏡觀測 M87 星系中間的噴流時，卻發現噴流中的團塊在四年間移動了大約 0.1 角秒的距離。已知 M87 星系距離我們約 5300 萬光年，這似乎代表這些團塊約以六倍光速在前進？怎麼可能？
你能想到這究竟是怎麼一回事嗎？
你能夠建構一套簡單的模型，描述這樣的現象會在什麼情況下發生嗎？
【解答】
上星期，我們挑戰大家能否想出，究竟是什麼原因，造成了 M87 的噴流看起來跑得比光速還快的假象。現在，就讓我們來公布解答吧！
視超光速現象的核心原理其實非常簡單：光速並非無限快。
在我們的日常生活中，看到的東西與我們的距離都很近，運動的速度也不快，因此很常會有「我們所見的景象，就是它現在的狀態」的錯覺。但實際上，光總會需要一些時間才能進入我們的眼中。而這正是解開視超光速現象之謎的關鍵。
視超光速現象最早在 20 世紀初就被觀測到。1960 年代「特長基線干涉測量法 VLBI」技術（就是將眾多分散各地的無線電望遠鏡的資料合併處理，以達到極高解析度的技術，著名的事件視界望遠鏡就是個例子）成熟後，天文學家就在大量的類星體、電波星系與 X 射線雙星上被觀測到。
所以啦，視超光速現象不僅沒有打破相對論，甚至跟相對論完全沒有任何關係。只是簡單的幾何關係造成的觀測現象而已～
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