林彥興
最近一項研究獲得了相當的關注。天文學家發現，2018 年曾發生過「潮汐瓦解事件（TDE）」的一顆超大質量黑洞，竟然近三年之後，又「突然又噴出一堆物質」，前所未見。
對本來就了解黑洞的人來說，這個敘述本身算是正確的（CfA 的新聞稿也是用「Black Hole Spews Out Material」這樣的措辭），但是很容易讓一般人對這個事件產生誤解。其實這次觀測，並沒有看到任何物質從黑洞「裡面」噴出來，沒有違反廣義相對論，更不是什麼顛覆物理的重大發現。按目前的理解，這個「遲到的飽嗝」，只是黑洞周遭的結構導致的現象。但確實，這是前所未見的有趣發現。
先說說天文學家具體觀測到了什麼：
1. 2018 年 11 月，天文學家在巡天觀測的資料中，發現位於六分儀座的一個不起眼的小星系，竟然突然亮了起來，事件命名為「AT 2018hyz」。經過光譜與光變曲線的分析，天文學家認定這是一場潮汐瓦解事件（TDE），即有恆星在經過星系中心的超大質量黑洞時，受黑洞強大的重力/潮汐力摧毀，大量物質高速吸積、碰撞而發出強光。
2. 隨後，天文學家每隔一段時間，就會用電波、毫米波等各個波段的望遠鏡監測 AT 2018hyz 的亮度。而後他們發現，在爆發之後 970 多天，AT 2018hyz 居然在無線電波段又重新亮了起來。這種無線電突然增強的狀況，通常都是由強烈的噴流（jet）或是外流（outflow）所產生。這並不是天文學家首次看到 TDE 的光學與無線電波段爆發時間錯開，但像 AT 2018hyz 這樣相差超過兩年還是第一次。
觀測本身其實差不多就這樣（其實還有一些細節，但就不詳述了）。論文作者們藉由這些觀測，進一步分析了噴流的能量、速度、開始的時間等特性。而關鍵的問題在於，是什麼原因造成光學與無線電波段爆發時間錯開呢？
依現有的資料，答案很簡單：不知道。這是前沿科學，沒有定論是很正常的事。但基本上幾個可能的原因，都跟黑洞周遭物質狀態以及磁場有關，因為噴流的形成對這兩者相當敏感。而天文學家們正規劃用更多望遠鏡持續觀測 AT 2018hyz，直到解開謎團的那天。
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