陳欣鈺、邵思齊、林彥興
前陣子 NASA Earth 在推特上發布了這張由 ISS 太空人拍攝的黃河。照片左上蜿蜒的河流就是黃河，下半部大大小小的起伏，則是由黃河沙形成的一座座沙丘（Dune）。
所謂的沙丘，是由顆粒細小、淘選度佳、無明顯層理的細沙構成的特殊地貌，其高度可達幾公尺，甚至幾十公尺高。一般來說，沙丘是岩石風化破碎形成細沙之後，長時間由穩定的風搬運，最終堆積所形成。而根據形成過程的不同，沙丘還可以進一步細分為：
1. 新月丘
獨立存在、俯瞰像新月狀。綿延方向與風向垂直。沙丘的兩側尖角順著風向往前伸展，迎風坡緩，背風坡陡、凹下。根據 NASA Earth 的描述，圖中的沙丘就屬於這個類型。但是小編個人認為也許稱它們為似新月狀沙丘（見下方介紹）會更精確。
2. 拋物線狀沙丘
沙層固結且已安定化之舊沙丘，再被吹蝕，外觀類似新月丘，但是尖端朝上風處。
3. 橫沙丘
風弱沙多，植被少處。綿延方向與風向垂直。
4. 縱沙丘
風強沙少處。綿延方向與風向平行。
5. 似新月狀沙丘
形態介於新月狀及橫沙丘之間，外型像一整排新月沙丘連起來。
6. 星狀沙丘
型態類似多點狀的星星，通常有三到四個尖脊從沙丘中央往外延伸，可高達90公尺。因其型態複雜，故可知星狀沙丘在風向改變相當大的區域形成。
正因為不同條件下形成的沙丘各不相同，因此因此瞭解沙丘的形成和特點，可以幫助人們更好地理解當地環境，甚至過去的歷史。
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