林彥興
今年第二場登月即將登場！
經過一週的飛行，直覺機器（Intuitive Machines）的 NOVA-C 型登月艇「雅典娜 Athena」號已經在 3/3 完成月球軌道嵌入（LOI），目前正在低月球軌道上運行，並預計在 3/7 01:32（UTC+8）嘗試登陸於月球南極的穆頓山（Mons Mouton）。
從名字就可以猜到，IM-2 其實已經是直覺機器公司的第二次登月嘗試。去年年初的 IM-1 任務中，奧德修斯號登月艇其實就已經成功「軟著陸」於月球表面，但因為速度高於預期折斷了一條登陸角架，導致登月艇翻覆。因此雖然軟著陸成功了（登月艇在月球表面時是活著的狀態），但是其攜帶的多數科學任務都沒能順利展開。而這次，直覺機器自然是想要一雪前恥，交出一張滿分的成績。
目前 Intuitive Machines 的 YT 頻道已經設定著陸前一個小時開始直播，有興趣的各位，一起來熬夜看登月吧！
另外各位可能會覺得奇怪，一月中旬發射的藍色幽靈號前幾天才剛剛登陸成功，怎麼才過沒幾天，二月底才發射的雅典娜號就也要嘗試登月了？
這是因為與藍色幽靈不同，雅典娜號使用的是所謂的低溫堆進劑（cryogenic propellant），具體的組合是甲烷+液態氧（CH4/LOX）。其優點是擁有更好的性能（比衝），但是卻不利於長期儲存。
因此相較於可以先在地球軌道上慢慢測試，然後才前往月球的藍色幽靈；或是選擇低能量彈道轉移，花好幾個月慢慢晃去月球的 HAKUTO-R，直覺機器的兩艘 NOVA-C 都是選擇直接發射進入地月轉移軌道，以盡可能減少推進劑的蒸發。這就是為甚麼雅典娜號雖然比藍色幽靈晚了一個多月出發，卻只晚幾天嘗試登陸的原因。
Credit: Intuitive Machines
事後更新
最終 IM-2 的命運與 IM-2 相同，在降落時跌倒導致無法照到陽光，最後雖然成功軟著陸並傳回訊號，但任務依然提早結束，多數科學目標未能完成。
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