林彥興
昨晚很多南部的朋友都有看到，西南方有個明亮的羽狀飛行物體向南緩緩移動，那是由捷龍三號運載火箭所引發的「暮光現象 Twilight Phenomena」。
什麼是暮光現象呢？
火箭的運作原理，是透過將燃料與氧化劑燃燒後快速向後排出，以獲得向前的推力。這些被排出的廢氣（exhaust），能像飛機的凝結尾一樣反射陽光。只是由於白天的天空相當明亮，因此幾乎無法看見。
但如果，火箭發射的時間剛好是在清晨或黃昏，這時候就有機會出現對地面的人來說天色已暗，但飛在高空的火箭仍受太陽照射的情況。此時，火箭的廢氣就會在陽光的照射下於夜空中熠熠生輝。根據火箭的類型與飛行高度，其身後留下的廢氣形狀也會有所不同，有時看起來像是三角形的羽翼，有時看起來像巨大的水母。因為只會在日夜交界時出現，因此得名暮光現象。
順帶一提，典型的暮光現象 [1] 常出現在火箭升空的過程中，總時長大約在十幾分鐘，可見範圍約莫數百公里。因此在東亞是看不到美國火箭發射產生的暮光現象的，反之亦然。
[1] 給懂的人：這邊指的就是升空時的暮光，我們先不討論 upper stage fuel dump。
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