作者：何明堡
在三年前的里約奧運結束後不久，往北推移至佛羅里達，一台探測器正準備飛向一顆近地小行星。它的名字叫OSIRIS-REx，取名自埃及掌管冥界的神奧賽利斯，象徵著前往探勘這顆可能對地球造成威脅的小行星Bennu「不死鳥」。
圖一：Bennu的篩選。NASA
首先，理想的小行星需為近地小行星，再者需要位在探測器能較容易到達的位置，以及具有低偏心率和傾斜度的，便從原本已知的約為50多萬顆驟速減至192顆，再來則是考慮到小行星的大小，過小的小行星將會因為轉速過快而導致不易採集樣本，於是剩下了26顆。最後只有5顆是含碳的小行星，而為什麼選擇含碳呢? 因為在地球上的隕石或是碎塊皆在進入大氣層的時候，碳便已經被燃燒殆盡了。
Bennu是在適合的軌道中為之少數的含碳小行星，而含碳對於科學家來說具有著強大的吸引力，因為這代表著有可能可以在上面發現有機物，就如同之前歐洲太空總署的羅賽塔號，曾在彗星上發現蛋白質內有的甘胺酸。更重要的是起源意味著太陽系的起源，由於小行星被認為是太陽系的「時間囊」，希望可以在這次的探勘能對於太陽系的行程能更有幫助。
SI -Spectral Interpretation光譜分析
透過不同物質在照光後會釋出不同波段的光，進而了解這顆碳質小行星的組成。
RI -Resource Identification資源識別
繪製原始碳富集小行星的全球性質，以確定其地質和歷史。
S -Security安全
前面有提到，這次的探測主要還有要評估這個足以造成地球十分大危險的小行星，而在下個世紀約有1/2700的機率撞擊地球，其中科學家為了要防患未然，希望能推測其軌道的運行，然而有個稱作亞科夫斯基效應的阻礙導致變數重重，因此，這次的任務還有要清楚地了解此效應是如何影響這個令人難以捉摸的「不死鳥」。
為什麼選Bennu
在眾多小行星之中，為什麼偏偏選的是這顆? 其實它就是「萬中選一」的結果。（圖一）首先，理想的小行星需為近地小行星，再者需要位在探測器能較容易到達的位置，以及具有低偏心率和傾斜度的，便從原本已知的約為50多萬顆驟速減至192顆，再來則是考慮到小行星的大小，過小的小行星將會因為轉速過快而導致不易採集樣本，於是剩下了26顆。最後只有5顆是含碳的小行星，而為什麼選擇含碳呢? 因為在地球上的隕石或是碎塊皆在進入大氣層的時候，碳便已經被燃燒殆盡了。
OSIRIS-REx的探勘目的
O - Origins起源Bennu是在適合的軌道中為之少數的含碳小行星，而含碳對於科學家來說具有著強大的吸引力，因為這代表著有可能可以在上面發現有機物，就如同之前歐洲太空總署的羅賽塔號，曾在彗星上發現蛋白質內有的甘胺酸。更重要的是起源意味著太陽系的起源，由於小行星被認為是太陽系的「時間囊」，希望可以在這次的探勘能對於太陽系的行程能更有幫助。
SI -Spectral Interpretation光譜分析
透過不同物質在照光後會釋出不同波段的光，進而了解這顆碳質小行星的組成。
RI -Resource Identification資源識別
繪製原始碳富集小行星的全球性質，以確定其地質和歷史。
S -Security安全
前面有提到，這次的探測主要還有要評估這個足以造成地球十分大危險的小行星，而在下個世紀約有1/2700的機率撞擊地球，其中科學家為了要防患未然，希望能推測其軌道的運行，然而有個稱作亞科夫斯基效應的阻礙導致變數重重，因此，這次的任務還有要清楚地了解此效應是如何影響這個令人難以捉摸的「不死鳥」。
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